Ezra Loomis Pound nacque il 30 ottobre 1885 nello stato di Idaho, USA, in una famiglia benestante e rispettabile, discendente dei primi coloni americani. Suo nonno, Thaddeus, fu in passato governatore dello stato e membro del Congresso. Nel 1900, il quindicenne Pound si iscrive all’Università della Pennsylvania. Nel 1907 diventa insegnante di lingue romanze al Wabash College. Si dedica allo studio della poesia trobadorica provenzale, scrive e pubblica poesie, acquisendo popolarità come poeta. Ma già l’anno successivo viene espulso dal college per “immoralità” — aveva dato rifugio a una ragazza senza casa.
Perciò nel 1908 Pound lascia gli USA e si trasferisce in Europa, dove trascorrerà la maggior parte della sua vita. Nello stesso anno pubblica a Venezia la sua prima raccolta di poesie, poi si trasferisce a Londra, dove incontra la futura moglie Dorothy Shakespeare. Durante i quattro anni prebellici e durante la Prima guerra mondiale pubblica diverse opere e conduce alcune trasmissioni radiofoniche. Successivamente fonda il fondo benefico “Mente Splendida”, che aiutava giovani letterati emergenti. Poco dopo Pound si trasferisce a Parigi, dove lavora all’opera Le Testament e insieme a Julius Evola entra nel movimento artistico dei dadaisti.
Nel 1924 Pound si trasferisce in Italia, sostenendo il regime creato da Mussolini nel paese. Secondo l’artista, esso rispondeva a una concezione di giustizia. A Pound, come economista, piacevano anche la stabilità economica e il boom industriale dell’Italia, e come artista apprezzava i buoni rapporti del duce con l’intellighenzia italiana di destra. Con l’inizio della Seconda guerra mondiale per Pound nulla cambia — continua a sostenere idee ultradestre e fa ogni sforzo per realizzarle. Durante la rimozione di Mussolini dal potere nel 1943, Pound rimane un suo sostenitore.
Nell’alleanza di antifascisti etnici, plutocrati e marxisti durante la Seconda guerra mondiale, Pound trovò tutto ciò che disprezzava fin dall’infanzia: banchieri e barbari che odiano e distruggono fianco a fianco la Civiltà Occidentale, rappresentata nella sua epoca dall’Italia. Nel suo breve lavoro “Jefferson e/o Mussolini” Pound evidenziò il disgusto di Jefferson per le banche e paragonò la Tirannia Finanziaria Internazionale al mercantilismo britannico, concludendo che la prima era ancora peggiore della seconda.
A fine guerra, nel maggio 1945 Pound fu arrestato, ma rilasciato. Dopo alcune settimane fu nuovamente arrestato, condannato e trasferito in una prigione militare a Pisa. Dopo un mese di detenzione ebbe un attacco e smise di riconoscere le persone, perse la memoria e rifiutò il cibo. Nel novembre 1945 il poeta fu trasferito negli Usa. Nel 1958, dopo 13 anni di prigionia, a Pound fu permesso di lasciare gli USA e tornare in Italia. Verso la fine della vita viaggiò per l’Europa, visitando le tombe degli amici. Ezra Pound morì il 1 Novembre 1972 a Venezia, dove è sepolto.
Traduttore, uno dei fondatori del modernismo, poeta americano e profeta europeo, e uno dei rappresentanti più radicali della cultura del secolo scorso. La ribellione di Pound contro il mondo moderno è un sentimento quasi universale. Egli filtrava attraverso di sé i risultati della cultura passata per creare la cultura futura. «Crediamo davvero nell’elemento precristiano che il cristianesimo non ha estirpato», diceva il poeta. Considerava l’unica religione «la rivelazione ottenuta nell’arte», e descriveva il cristianesimo come «una fede bastarda creata per rendere schiavi i romani».
Un grande obiettivo non può nascere senza una grande passione, caratteristica sia delle trame di Pound che del suo stile di vita. «Gli artisti sono le antenne della razza, ma la dura maggioranza non imparerà mai a fidarsi dei suoi grandi artisti», scriveva il poeta. Queste righe descrivono bene la realtà, che consiste anche nel fatto che il genio dell’artista è come un fiore esigente. Può fiorire solo nel terreno giusto con le condizioni giuste. Per questo lui — europeo — doveva tornare alla patria del suo sangue, dove il suo genio poté davvero sbocciare.
